안녕하세요! 일본 여행에서 특별한 경험으로 꼽히는 '료칸 숙박'은 우리에게 다소 낯설면서도 설렘을 안겨주는 문화 중 하나입니다. 저도 처음 일본 료칸에 발을 들였을 때, ‘와, 이거 진짜 일본 전통이구나!’ 싶었는데 동시에 ‘이 낯선 공간에서 내가 지켜야 할 규칙은 무엇일까?’ 하는 궁금증과 약간의 부담감이 있었답니다.
일본인들의 정성과 섬세함이 깃든 료칸 숙박, 제대로 즐기려면 꼭 알아야 할 기본 규칙들을 친근하게 알려드릴게요. 처음 료칸을 찾는 분들에게 도움이 되기를 바라며, 저의 경험과 사람 냄새나는 생각도 함께 나눠봅니다!
1. 료칸 입장부터 다르다! 신발 벗기의 예의
료칸에 들어서면 가장 먼저 해야 할 일은 당연히 신발을 벗는 겁니다. 이것은 단순한 습관이 아니라 일본 전통 가옥에서 깨끗함과 격식을 지키는 중요한 문화입니다. 실제로 신발장은 입구에 제법 크게 마련되어 있고, 신발을 벗고 실내 슬리퍼로 갈아 신는 게 기본인데요. 저는 처음에 이게 조금 귀찮게 느껴졌지만, 곧 ‘이 작은 배려가 공간을 더 깨끗하게 쓰고 서로 존중하는 기본’이라는 것을 알게 되었습니다.
특히 바닥이 전통 다다미라서 신발 바닥의 먼지나 흙이 묻으면 다다미가 상할 수 있으니 꼭 신발을 벗어야 해요. '다다미 밟기 전에는 맨발이나 슬리퍼만 가능하다'는 료칸 룰은 저처럼 처음 접하는 사람에게는 신기하면서도 배려심 깊은 문화처럼 다가왔답니다.
2. 료칸의 전통 의복 ‘유카타’ 입기
많은 분들이 영화나 사진으로 보셨겠지만, 료칸에선 보통 객실에서 무료로 ‘유카타’라는 전통 일본 의복을 빌려줍니다. 이것을 입고 료칸 내부를 다니는 게 예의이자 묘미죠. 저도 처음엔 ‘이걸 꼭 입어야 하나?’ 하고 고민하다가, 막상 입어보니 평소에는 느낄 수 없는 편안함과 여행의 특별함이 느껴져서 즐거웠어요.
유카타는 그냥 바람막이 같은 가벼운 겉옷이라 집처럼 느긋하게 다닐 수 있지만, 공공장소에서는 단정하게 입는 게 기본입니다. 너무 헐렁헐렁하거나 다 풀어서 입으면 주변 사람들이 어색해할 수 있어요. 그래서 저는 처음에는 잠깐 불편했지만, 주변 손님과 직원들이 자연스럽게 유카타를 입고 다니는 것을 보면서 ‘이게 바로 료칸 체험의 한 부분이구나!’ 하고 느꼈습니다.
3. 료칸의 다다미 방과 다다미 예절
료칸 방 바닥은 모두 다다미로 되어 있는 경우가 많습니다. 다다미는 짚으로 만든 전통 바닥재이기에 매우 부드럽지만, 동시에 매우 예민합니다. 그래서 다다미 위에서는 맨발이나 유카타에 딸려온 슬리퍼만 허용돼요. 절대 신발을 신거나 거친 불필요한 물건을 올리면 안 됩니다.
저도 다다미 위에 가방을 들고 올라가야 할 때 잠시 고민했던 적이 있는데, 곧 ‘아, 여기에서는 다다미 보호가 얼마나 중요한지’ 깨달았습니다. 다다미 방 안에서는 뛰거나 소란 피우는 것도 삼가야 하고, 차분하게 휴식을 취하는 게 기본 룰인데요, 저는 이런 규칙 덕분에 몸과 마음이 안정되는 느낌을 받았습니다.
4. 료칸의 공용 온천(온센) 이용 예절
료칸 방문의 하이라이트라 할 수 있는 온천! 몸을 푸는 데 최적이죠. 하지만 온천은 매우 신성한 공간으로 여겨져서 까다로운 매너가 있습니다. 온천 입구에서 반드시 몸을 깨끗이 씻고, 수건을 물속에 넣지 않습니다. 털이나 비누 거품이 온천수에 들어가지 않도록 조심해야 한다고 하네요.
저는 온천에 처음 들어갔을 때, 긴장도 되고 ‘뭐라도 잘못하면 다들 쳐다보겠지?’ 하는 생각도 했는데, 몇 번 이용하며 자연스럽게 손님끼리 눈치 보고 배려하는 분위기를 경험했습니다. 사실 혼탕이 아니라면 다들 서로를 존중하는 눈빛으로 조용히 공간을 즐기더라고요. 개인 수건을 머리에 올리는 것, 큰 소리로 떠들지 않는 것도 모두 기본적인 매너입니다.
5. 료칸 체크아웃 전, 마무리와 감사 인사
도쿄처럼 바쁜 대도시 호텔과 달리 료칸은 가족적인 분위기입니다. 체크아웃할 때는 주인이나 직원분들에게 직접 감사 인사를 전하는 게 아주 예의에 맞습니다. 저도 처음에는 조금 쑥스러웠지만, ‘정말 내 집처럼 즐겼다’는 마음을 전하는 게 더욱 따뜻한 경험을 만들어 준다는 걸 알게 되었어요.
또 료칸의 작은 지역 특산물 기념품이나 작은 선물을 준비해 감사 마음을 표현하는 손님들도 많습니다. 저는 그런 모습을 보며 ‘아, 직접 교류하는 여행도 이렇게 따뜻한 것이 있구나’ 하는 생각이 들어서 그 이후로는 여행 때마다 감사 인사를 꼭 하려 노력합니다.
여러분, 일본 료칸은 단순히 잠자는 공간을 넘어 그 자체가 하나의 전통 문화 체험입니다. 료칸을 제대로 즐기려면 이런 기본 규칙들을 이해하고 지키는 게 아주 중요하다는 걸 꼭 기억하세요. 처음에는 다소 어색할 수도 있지만, 시간이 지나면 오히려 그 섬세한 예절과 배려가 어떻게 여행을 더욱 특별하게 만드는지 알게 될 거예요.